香りと辛み成分に消炎作用がある

ショウガは薬味として利用するほかにも魚の生ぐささを消すためによく使われます。独特の香りと辛みの正体はジンゲロールという成分で、この成分にはさまざまな薬効があります。
漢方では、ショウガは「謳家（よく吐く人）の聖薬」といわれ、吐きけに効く生薬として知られています。これも、ジンゲロールの薬効によるもので、胃酸の分泌を盛んにして消化を促進させたり、食欲を増進させたりするという働きがあります。食べすぎだけでなく乗り物酔いやつわりの吐きけにも効果があるのが特徴です。
また、消炎作用もあるので、関節炎やリウマチ、神経痛などの改善にも役立ちます。
さらに、最近の研究では、抗酸化作用もあることが確認されています。生活習慣病の原因となる活性酸素を除去する働きにより、体の老化対策にも有効というわけです。
ショウガには、切ったりすりおろしたりして一般的な調理に使うひねショウガと、新ショウガを葉つきで収穫した葉ショウガがありますが、どちらも薬効は変わりません。